束了，兄长从前不是教我清心寡欲，以家族朝堂为重，难道全都忘了？”

袁允眸底戾气更盛，转身声音里混杂了冰冷，冷漠道：“袁虎，把他拖下去。”

一场闹剧骤然落幕，满院人噤若寒蝉。

崔茵姐夫似乎也意识到自己听了什么不该听的话，见那当事者二人面色各有古怪。

他也不再说话，牵着阿念转身默默离去。

崔茵愣在原地，有片刻的错愕。

崔茵定了定神，压着各种情绪，率先打破死寂：“你七弟方才问我，你为何迟迟不肯回京？你不是说，你早被停职了吗？”

袁允没有回答她的话。

崔茵面上没有特别的表情，她冷淡道：“你本就该立于朝堂，那才是你的归宿。对谁都是最好的结果。”

袁允眼光平和，褪去方才的暴怒戾气，只剩一片深不见底的幽暗，轻声反问她：“所以，你希望我走？”

崔茵抿着唇，沉默良久，忽然开口：“阿念以前跟我说过，你画了许多我的画像放在书房里，是不是真的？”

心底最隐秘，最不敢示人的事情被儿子暗中道破，袁允一时间整个人都有些紧绷。

崔茵眸光澄澈不含怒意，只有迷惘：“我很早前就想问了，但一直怕误会了，自作多情。可真的这件事我想问很久了。阿念说的时间我知晓的，你应该是有些喜欢我的吧？但我不知是什么时候，在哪一年呢？”

崔茵看着袁允，看着夕阳西斜，昏沉的光影落在他轮廓分明的侧脸上，晕开一层浓重的暗沉。

这个人，向来习惯把所有情绪与心事，死死埋在心底深处。只要他不想，谁也无法窥探分毫。

袁允胸臆中有一股熟悉的痛苦情绪涌动，使他第一时间没有说出话来。

“其实我更愿意相信，你从来没有喜欢过我。”崔茵有着一双黑白分明的杏眸，认真看着他时里面没有生气，只有着不解：“ 因为本来也该如此，我不会喜欢上一个强迫我的人，所以你也一样，你不喜欢我，那样对我，对阿念我觉得很正常。”

“可如果阿念说的是真的”崔茵眼底漫出一层迷雾：“那我只觉得自己很可怜，你也很可怜。我没有感觉到一点点的偏爱和喜欢，不喜欢我就算了，为什么连阿念也不喜欢呢？你知不知晓，那时候那时候真的很煎熬。”

崔茵有些说不下去了，她努力呼吸了一口气，认真道：“我父亲喜欢母亲，是日日去她的豆腐摊上吃豆腐，一日三顿，吃了一年多，都没吃过旁的东西。我姐夫喜欢我阿姐，是知晓她喜欢吃西边铺的糕点，就每天天不亮去买，如今都还日日买。”

“可是如果你早前喜欢过我，我却从头到尾，连一丝一毫的偏爱和欢喜都未曾体会到，只感觉到了冷漠和疏离。”

袁允喉结滚动，竟是一时间眼眶发酸。

他不愿撒谎，声音沙哑道：“是喜欢你，很早，很早。”

早到自己都不太记得了，不知是什么时候的事。

他的喜欢，诚如崔茵所言，是卑劣，见不到阳光的。

年少时自负而又孤傲。

打心底里抗拒这份感情，不肯承认，忽视她带给自己的感受——自己怎会喜欢上一个粗通文墨，一个性格咋咋呼呼，想一出是一出的女子？

怎能喜欢上一个以低劣手段谋得这门婚事的女子？

起初，他甚至分辨不清这种情绪是什么，只当是心绪紊乱，是这个人出现打乱了原本的规矩节奏。

拼尽全力想要忽视。

甚至为了掩饰心绪，刻意加倍冷漠，刻意疏离她，筑起高墙，也将自己困在其中。

最初时，伏案作画都从不曾填上画中人眉眼。

一幅幅没有面容的仕女图，可轮廓，姿态皆是她的模样。

藏也藏不住。