云蔺苦笑了一下，抬头看向沈相回：

“我身为玉京宗宗主，肃清祸源本责无旁贷。”

“只是如今宗门内外事务千头万绪，几位长老又各司要职，实在分身乏术。其余几位闭关的闭关，游历的游历……”

他顿了顿，接着开口：“更何况若论修为，宗内除我之外，唯你修为最高。”

“小师弟，若你身体已无大碍……能否代师兄，往北地三州走这一趟？”

话音落下，方才还轻松的气氛亦变得沉重起来。

乌卿正在脑海中疯狂搜索有关“北地魇变”的信息，就听沈相回平静开口，话语中并无推拒之意。

“师兄严重了。”

“斩妖除魔，本是我辈之责。北地三州，我去便是。”

听闻此言，云蔺明显松了口气，眉头舒展一瞬又紧蹙起来。

“此行凶险，你得多带几个宗内俊才，我才放心。”

云蔺话音方落，站在身后的云修谨突然开口，他垂着头，语气十分愧疚。

“是修谨无能、难当大任，才让小师叔病体未愈，还要涉此险境……”

他声音渐低，“修谨……实在有愧。”

“不必如此，”沈相回目光落在青年低垂的眉眼上，“我独行即可。”

见他应允，云蔺面上浮起一抹欣慰与忧虑交织的复杂神色：

“好……终究还是小师弟最能为我分忧。”

他轻叹一声，似卸下重担，又似添了新愁，“此事，便托付于你了。”

云蔺又殷殷嘱咐了几句，茶盏见底，便带着依旧神色黯然的云修谨起身告辞。

乌卿垂首恭送，待那两道身影隐入竹林深处，才缓缓掩上院门。

她转过身，脑中一下回想起了书中关于“北地魇变”的零星剧情。

按书中来写，此次前去涉险的，应该是宗主首徒微生玉才对，怎么如今变成了沈相回？

原主“乌卿”便是在此行路上，设计将魇丝种入了微生玉识海，只待发作那日，诱其行双修之道。

乌卿心中隐隐有些不安，一时竟忘了若沈相回外出，她便有机会在峰内搜寻灵枢剑这回事。

“仙君，”乌卿回到树下矮桌旁，迟疑着开口，“仙君真要去这趟吗？”

沈相回面上并无波澜，只执起陶壶，为自己重新注满一杯已温的野菊茶。

水面轻晃，映出他沉静的眉眼。

“去。”

他端起杯盏，并未立即饮下，抬眸望向她。

午后斜阳穿过枝叶，在他幽深的瞳孔中点晕染出一层浅金色的光晕。

“乌清，”他开口，“你随我同往。”

归云峰山脚, 云蔺负手在前，云修谨落后半步随行。

“修谨，”云蔺并未回头, “你自受伤归来后，性子倒是沉静了不少。”

“不似从前那般事事要强了。”

“儿子自鬼门关前走了一回，自知不是修炼这块料了, ”身后人温声开口，“现在只求能侍奉父亲左右, 略尽孝道, 为父亲分忧一二。”

云蔺闻言脚步稍缓, 侧头看了青年一眼。

青年低眉垂目, 那温顺的神态, 竟让他想起这孩童少时跟在自己身侧踉跄学步的模样。

他心头一软：“修谨，你能如此想，也是好事。”

“天赋二字, 终究强求不得。”

云蔺抬头望了归云峰峰顶一眼, 语带怅然。

“想你小师叔自幼便被明霄道尊带在身边，视若明珠, 虽体弱多病, 却能以这般年纪突破化神境。”

“而旁人穷尽一生, 也未必能触其门楣……”

“父亲不必妄自菲薄，”云修谨温声道, “您不也至化神之境了么？”

云蔺似乎想到了什么, 摇了摇头，“我如今年纪几何，沈相回又年纪几何？”

“修仙之人虽寿元绵长，终究也有尽头。”

“只怕为父此生, 便要止步于此了……”

“父亲莫太担忧，父亲正值盛年，定还有进阶机缘。”

云蔺听到亲子劝慰，笑了一声，他站定回头，看着这酷似他年轻时的长子，终是抬手拍了拍他的肩膀。